Nikolay Ivanovich Vavilov

2024 Autore: Sebastian Paterson | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 13:51

"La nostra vita è breve - dobbiamo sbrigarci" Queste parole divennero il motto del grande scienziato sovietico Nikolai Ivanovich Vavilov

Il 26 novembre dello scorso anno ha segnato il 125 ° anniversario della nascita di Nikolai Ivanovich Vavilov, un eccezionale geografo botanico sovietico, genetista, coltivatore di piante, accademico dell'Accademia delle scienze dell'URSS, uno scienziato che ha dato un enorme contributo allo sviluppo del russo e del mondo Scienze Agrarie.

È nato a Mosca nella famiglia di un imprenditore. Nikolai Vavilov fin dalla prima infanzia amava osservare la flora e la fauna. Nel 1906 si laureò alla Scuola commerciale di Mosca ed entrò nell'Istituto agricolo di Mosca (ex Petrovskaya, ora Accademia di scienze agricole K. Timiryazev) presso la Facoltà di Agronomia.

Nel 1908 prese parte alla sua prima spedizione studentesca nel Caucaso, e nell'estate del 1910 intraprese una lunga pratica agronomica presso la Stazione Sperimentale di Poltava.

Dopo essersi diplomato all'istituto nel 1911, Vavilov rimase al dipartimento di agricoltura privata (guidato da D. N. Pryanishnikov) per prepararsi a una cattedra. Successivamente, Dmitry Nikolaevich dirà del suo studente: "Nikolaj Ivanovich è un genio, e non ce ne rendiamo conto solo perché è nostro contemporaneo".

Alla stazione di selezione (presso D. L. Rudzinsky's) Vavilov iniziò a ricercare l'immunità delle piante coltivate ai funghi parassiti. Nel 1911-1912 ha completato uno stage a San Pietroburgo con R. E. Regel (Bureau for Applied Botany and Breeding) e A. A. Yachevsky (Bureau for Mycology and Phytopathology).

Nel 1913, Vavilov fu inviato all'estero (in Inghilterra, Francia e Germania) per lavori scientifici in laboratori genetici e aziende di semi.

Vavilov ha condotto i primi esperimenti sullo studio dell'immunità delle piante (cereali) insieme al professor S. I. Zhegalov

Nel 1916, il dipartimento militare inviò Vavilov in Iran per scoprire le ragioni del massiccio avvelenamento da pane nelle truppe russe. Nel libro "Five Continents" Vavilov scrive: "Lo studio della composizione varietale del grano del nord dell'Iran ha rivelato un'infestazione eccezionale della loro pula velenosa e inebriante, così come la prevalenza di Fusarium qui. C'erano spesso campi in cui la contaminazione da pula raggiungeva il 50%. Il pane caldo di grano contaminato dalla pula e affetto anche dal fusarium provocava i noti fenomeni di intossicazione ("pane ubriaco")."

Durante questa spedizione, Vavilov iniziò a studiare i centri di origine e diversità delle piante coltivate, prese campioni di grano per esperimenti per studiare l'immunità delle piante e pensò anche ai modelli di variabilità ereditaria.

Nel 1917, Vavilov fu eletto alla posizione di assistente capo dell'Ufficio di botanica applicata e allevamento. Nello stesso anno, Vavilov si trasferì a Saratov, dove continuò lo studio sperimentale sull'immunità delle piante agricole (cereali) alle malattie infettive. Ha studiato 650 varietà di grano e 350 varietà di avena, legumi, lino e altre colture: ha condotto un'analisi ibridologica delle varietà immunitarie e colpite, ha rivelato le loro caratteristiche fisiologiche e anatomiche. Nel 1918 fu pubblicata la monografia “Immunità delle piante alle malattie infettive”. Nel 1940, Vavilov presentò il suo ultimo lavoro di generalizzazione "Le leggi dell'immunità naturale delle piante alle malattie infettive (chiavi per trovare forme immunitarie)". NI Vavilov ha creato una nuova scienza: la fitoimmunologia. Ha confermato la dottrina dell'immunità delle piante, ha conclusoche per effettuare studi fitoimmunologici è necessario tener conto delle caratteristiche biologiche dei parassiti, delle caratteristiche delle piante ospiti mediante indicatori genetici ed ecologico-geografici.

Nel 1920, al III Congresso tutto russo sull'allevamento e la produzione di semi a Saratov, Vavilov presentò un rapporto "La legge delle serie omologhe nella variazione ereditaria". Secondo questa legge, specie e generi geneticamente vicini, legati tra loro dall'unità di origine, sono caratterizzati da serie simili nella variabilità ereditaria. Sapendo quali forme di variazione si trovano in una specie, è possibile prevedere la presenza di forme simili in una specie correlata. La legge delle serie omologhe di variabilità fenotipica in specie e generi correlati si basa sull'idea dell'unità della loro origine attraverso la divergenza da un antenato nel processo di selezione naturale. La legge è universale per piante, animali, funghi, alghe e ha un significato pratico. Vavilov ha scritto: "La varietà di piante e animali è troppo grande,per immaginare davvero di creare un elenco esaustivo di moduli esistenti. È necessario stabilire una serie di leggi e schemi di classificazione ".

Nel 1921, Vavilov e Yachevsky ricevettero un invito dall'American Phytopathological Society a prendere parte al Congresso internazionale sull'agricoltura, dove Vavilov fece una presentazione sulla legge delle serie omologhe. Il viaggio è stato intenso: un'indagine sulle regioni cerealicole di Stati Uniti e Canada, trattative per l'acquisto di semi per la Russia sovietica dopo la magra 1920 per conto del Commissariato popolare per l'agricoltura della RSFSR, l'acquisto di libri e attrezzature scientifiche, contatti con scienziati, conoscenza di laboratori scientifici e stazioni di allevamento …

Due anni dopo, Vavilov è stato eletto direttore dell'Istituto statale di agronomia sperimentale. Nel 1924, il Dipartimento di Botanica Applicata e Allevamento fu trasformato nell'Istituto All-Union di Botanica Applicata e Nuove Culture (dal 1930 - l'Istituto All-Union of Plant Industry (VIR), e Vavilov fu approvato dal suo direttore. L'istituto tutto russo di industria delle piante porta il nome del grande scienziato Nel 1929 Vavilov fu nominato presidente dell'Accademia di scienze agrarie di Lenin All-Union (VASKhNIL), organizzata sulla base dell'Istituto statale di agronomia sperimentale.

Grazie a Vavilov, nel paese sono stati organizzati un sistema di istituti di ricerca agricola, una rete di stazioni di selezione e aziende agricole per la sperimentazione della varietà in varie condizioni pedoclimatiche (dalle regioni subtropicali alla tundra). In soli tre anni, Vavilov ha fondato circa un centinaio di istituzioni scientifiche: istituti di ricerca di orticoltura, frutticoltura, filatura di piante fibrose, coltivazione di patate, viticoltura, coltivazione del riso, foraggio, semi oleosi, coltivazione del cotone, lino, canapa, soia, tè, varietà di mais, piante subtropicali, medicinali e aromatiche e altri.

Nel 1930, l'accademico Vavilov fu eletto direttore del laboratorio genetico dell'Accademia delle scienze dell'URSS a Leningrado (nel 1934 fu trasformato nell'Istituto di genetica dell'Accademia delle scienze dell'URSS).

Nel periodo dal 1921 al 1940, sotto la guida e con la partecipazione di Vavilov, furono condotte più di 110 spedizioni botaniche e agronomiche in tutto il mondo (ad eccezione dell'Australia e dell'Antartide). Gli obiettivi principali delle spedizioni sono la ricerca e la raccolta di semi di piante coltivate e dei loro parenti selvatici, lo studio delle peculiarità dell'agricoltura in varie regioni della Terra.

Dal 1931 al 1940, Vavilov è stato presidente della All-Union Geographical Society.

Fu sotto la guida di NI Vavilov, a seguito di spedizioni, che fu creata la più grande collezione al mondo di semi di piante coltivate, che nel 1940 contava più di 200mila campioni (di cui 36mila erano campioni di grano, 23mila erano foraggi, 10mila erano mais, ecc.), Ai nostri giorni sono già più di 350mila. I campioni ottenuti sono stati sottoposti a ricerche dettagliate e molti di essi sono stati utilizzati per sviluppare nuove varietà con qualità migliorate.

Nel 1926 fu pubblicata l'opera "Centri di origine delle piante coltivate", in cui Vavilov, sulla base dei dati ottenuti nelle spedizioni, nominava 7 principali centri geografici di origine delle piante coltivate: I. Tropicale dell'Asia meridionale; II. Est asiatico; III. Sud-ovest asiatico; IV. Mediterraneo; V. Abissino; Vi. Centroamericano; Vii. Andino (sudamericano).

Vavilov è stato presidente e vicepresidente di numerosi congressi scientifici internazionali, i suoi risultati scientifici sono stati premiati con medaglie d'oro e premi di accademie straniere.

La vita di questa persona unica finì tragicamente: il 6 agosto 1940, durante una spedizione scientifica nelle regioni occidentali della Bielorussia e dell'Ucraina, fu arrestato sulla base di accuse inventate (la maggior parte dei ricercatori ritiene che TD Lysenko fosse coinvolto nel suo arresto e morte), nel 1941 fu condannato a morte, commutata a 20 anni nei campi di lavoro forzato.

Le dure condizioni di detenzione nella prigione di Saratov minarono la sua salute, morì nel 1943 e fu sepolto in una fossa comune. Nel 1955 N. I. Vavilov fu riabilitato postumo.

L'accademico D. N. Pryanishnikov si è opposto attivamente all'arresto di Vavilov, ha presentato una petizione per una mitigazione della pena, lo ha persino presentato per il Premio Stalin e lo ha nominato per le elezioni al Soviet Supremo dell'URSS.

Durante la sua permanenza nella prigione dell'NKVD, Vavilov ha preparato un manoscritto del libro "La storia dello sviluppo dell'agricoltura mondiale (risorse mondiali dell'agricoltura e loro utilizzo)", che è stato distrutto.

Secondo le memorie dei suoi contemporanei, Nikolai Ivanovich era una persona solare, benevola, sempre pronta ad aiutare. L'accademico DS Likhachev, in una recensione del libro "Five Continents", ha definito Vavilov lo scienziato più affascinante, intelligente e talentuoso.

L'accademico EI Pavlovsky ha scritto: “Nikolai Ivanovich Vavilov ha felicemente combinato enorme talento, energia inesauribile, eccezionale capacità lavorativa, eccellente salute fisica e raro fascino personale. A volte sembrava che irradiasse una sorta di energia creativa che agisce su coloro che lo circondano, li ispira e risveglia nuovi pensieri.

NI Vavilov parlava correntemente tutte le principali lingue europee. Sotto la sua direzione e con la partecipazione attiva, sono stati regolarmente pubblicati vari lavori, rapporti, raccolte, manuali e monografie di botanica, genetica e allevamento.

Secondo i contemporanei, Vavilov aveva una capacità di lavoro fenomenale: la sua giornata lavorativa durava 16-18 ore ed era programmata per "mezze ore". Ha detto: "La nostra vita è breve - dobbiamo sbrigarci".